El norte de Islandia es espectacular y hoy te quiero contar qué ver en Myvatn. La zona de Myvatn es la que rodea al lago del mismo nombre, uno de los mayores del país. Se puede rodear recorriendo las carreteras 1 y 848 e ir haciendo paradas para disfrutar de los puntos de interés a sus orillas (que no son pocos). ¡Vamos a conocerlos!
Este artículo foma parte de la guía para viajar a Islandia
Qué ver en Myvatn
La región de Mývatn es uno de los lugares más fascinantes que ver en Islandia. Situada en el norte de la isla, concentra algunos de los paisajes volcánicos más espectaculares de Islandia, con cráteres, campos de lava, cuevas, fumarolas y aguas termales que muestran de forma espectacular la enorme actividad geológica que sigue modelando este territorio.
El lago Mývatn, que da nombre a la región, actúa como el corazón de este paisaje único. Formado hace más de 2.000 años por una serie de erupciones volcánicas, está rodeado de formaciones geológicas que parecen sacadas de otro planeta. No es casualidad que algunas zonas de sus alrededores hayan servido como escenario para películas y series de televisión, ya que pocos lugares ofrecen una combinación tan espectacular de naturaleza salvaje y fenómenos geotérmicos.
A diferencia de otras regiones de Islandia donde los principales atractivos turísticos se encuentran muy dispersos, en Mývatn muchos de los lugares más interesantes están situados a pocos kilómetros unos de otros. Esto te permite recorrer la zona en uno o dos días y disfrutar de una enorme variedad de paisajes.
Lago Myvatn
El lago Mývatn es el gran protagonista de esta región del norte de Islandia. Su nombre significa literalmente «lago de las moscas», en referencia a los pequeños insectos que abundan en la zona durante el verano. Aunque puedan resultar molestos en determinadas épocas del año, forman parte de un ecosistema muy rico que ha convertido a Mývatn en uno de los principales refugios de aves acuáticas de Islandia.
El lago se formó hace aproximadamente 2.300 años como consecuencia de una intensa actividad volcánica. Las erupciones que tuvieron lugar en la zona dieron lugar a un paisaje muy característico, salpicado de pequeños islotes, pseudo cráteres y formaciones de lava que rodean gran parte de sus orillas. Con una superficie de unos 37 kilómetros cuadrados, es uno de los lagos más grandes de Islandia.
Dimmuborgir
Dimmuborgir es uno de los lugares más sorprendentes de la región de Mývatn. Su nombre puede traducirse como «castillos oscuros» o «fortalezas negras», una denominación que encaja perfectamente con el aspecto de este laberinto de formaciones de lava, arcos naturales y columnas rocosas que parecen surgir de un mundo de fantasía.
Este singular paisaje se formó hace unos 2.300 años durante una gran erupción volcánica. La lava cubrió una extensa zona de humedales y, al enfriarse, dejó tras de sí numerosas cavidades y estructuras rocosas de formas caprichosas. El resultado es un escenario casi irreal que recuerda a las ruinas de una antigua ciudad de piedra o a los decorados de una película fantástica.
De hecho, algunas zonas fueron utilizadas como escenario de la serie Juego de Tronos, donde representaban los territorios situados más allá del Muro. Además, hay muchas leyendas del folclore islandés relacionadas con este lugar. Una dice que algunas de estas formaciones serían antiguos trolls convertidos en piedra al ser sorprendidos por la luz del sol. Otra, que sería el hogar de los Jólasveinar, los trece personajes navideños más famosos de Islandia, hijos de la temible troll Grýla. La leyenda cuenta que estos peculiares personajes permanecen ocultos en sus cuevas durante gran parte del año y solo salen durante el invierno para preparar la llegada de la Navidad.
Hverfjall
Siguiendo con la ruta, otro de los puntos de interés es el cráter de Hverfjall. Se formó hace aproximadamente 2.500 años durante una violenta erupción explosiva y tiene un kilómetro de diámetro y unos 140 metros de profundidad, con un aspecto árido y oscuro, formado por cenizas volcánicas y materiales expulsados durante la erupción que le dio origen.
Aunque yo no pude hacerlo porque había nevado, una de las actividades más populares es subir hasta el borde del cráter. La subida es relativamente corta, aunque algo exigente en algunos tramos debido a la pendiente y al terreno volcánico suelto. Desde arriba hay vistas del lago Mývatn, los campos de lava de Dimmuborgir y todo el entorno volcánico de la zona.
Grjótagjá
Para los fans de Juego de Tronos entre las cosas imprescindibles que hacer en Myvatn no puede faltar una parada en la famosa ‘cueva de Jon Snow’. No voy a decir nada sobre el contenido de la escena para evitar spoilers (por si alguien no lo ha visto aún), solo que Grjótagjá, que es como se llama, fue utilizada solamente como fondo para este momentazo de la temporada 3 (aunque parece que la entrada a la cueva sí se rodó aquí). La cueva en sí es muy pequeña, así que la escena se consiguió con efectos especiales.
Grjótagjá es una pequeña cueva volcánica que alberga en su interior una fuente termal de aguas cristalinas. Se formó como consecuencia de la intensa actividad volcánica que caracteriza esta zona del norte de Islandia y, en su interior, el agua geotermal mantiene temperaturas elevadas durante todo el año. Eso sí, el baño está prohibido para proteger su frágil entorno natural.
Fumarolas de Hverir
Volviendo a la realidad, y saliendo del perímetro que rodea al lago Myvatn para tomar la carretera 1 en dirección a los fiordos del este, en unos pocos minutos se llega hasta las fumarolas de Hverir. Aquí el agua emana de la tierra a unos 100ºC de temperatura, emitiendo vapores y dejando un paisaje muy pintoresco, lleno de colores. Pero no todo es perfecto, y es que para disfrutar de este lugar hay que saber aguantar la respiración: las fumarolas desprenden un olor que los islandeses describen como «muy peculiar» y que en realidad se asemeja al huevo podrido. Este olor procede del sulfuro de hidrógeno liberado por las fumarolas.
Termas de Myvatn
Si has resistido a las impresionantes vistas del lago, a la búsqueda de los trolls, a tu propia escena a lo Jon Snow y al olor a huevo podrido, entonces te mereces un descanso en las termas de Myvatn. Este lugar se asemeja al Blue Lagoon, solo que es un poco más pequeño, tranquilo y barato. Aquí puedes comprar tu entrada.
El complejo se abastece de agua rica en minerales procedente de las profundidades de la tierra, calentada de forma natural por la actividad geotérmica de la región. El día que lo visité disfrutamos de sus aguas calentitas (unos 38ºC) mientras nos caía una tormenta de nieve (con una temperatura de 1ºC en la calle). Simplemente espectacular.
Qué ver cerca de Myvatn
La región de Mývatn concentra algunos de los paisajes más espectaculares del norte de Islandia, pero en sus alrededores también hay lugares que merecen una visita. A poca distancia del lago se encuentran algunas de las cascadas más impresionantes del país y pequeños pueblos costeros con actividades increíbles. Apunta los sitios que te menciono a continuación.
Cascada Dettifoss
La cascada de Dettifoss es una de las maravillas naturales más impresionantes de Islandia y está considerada la cascada más caudalosa de Europa. Está situada en el Parque Nacional de Vatnajökull al noreste del lago Mývatn y destaca no solo por sus dimensiones, sino también por la enorme fuerza con la que el agua se precipita al vacío.
Las aguas del río Jökulsá á Fjöllum, alimentado por el deshielo del glaciar Vatnajökull, se desploman aquí desde una altura de unos 45 metros a lo largo de una anchura cercana a los 100 metros. Sin embargo, lo que realmente impresiona no es tanto la altura como el volumen de agua que pasa constantemente por la cascada. El rugido puede escucharse mucho antes de llegar al mirador y la nube de vapor que genera suele ser visible desde varios kilómetros de distancia.
Existen varios miradores desde los que contemplar la cascada. En nuestro caso fuimos desde el lado oeste y nos sentíamos como si estuviésemos más allá del muro en Juego de Tronos porque estaba todo nevado y nos caía una intensa ventisca. No nos pudimos acercar mucho, pero fue una exeriencia increíble.
Cascada Godafoss
Otra de las cascadas más famosas de Islandia también está en esta zona del país, entre Akureyri y el lago Mývatn. Se trata de la cascada de Goðafoss, cuyo nombre significa «cascada de los dioses» por uno de los acontecimientos más importantes de la historia islandesa. Según la tradición, alrededor del año 1000 el legislador Þorgeir Ljósvetningagoði tomó la decisión de que Islandia adoptara oficialmente el cristianismo. Tras regresar de la asamblea del Althing (hoy en el Parque Nacional Thingvellir, en el Círculo Dorado), habría arrojado sus estatuas de los antiguos dioses paganos nórdicos a esta cascada como símbolo del cambio religioso que estaba viviendo el país.
Desde el punto de vista paisajístico, la cascada impresiona por su forma semicircular y por la amplitud de su salto de agua. El río Skjálfandafljót se divide en varios brazos antes de precipitarse desde una altura aproximada de 12 metros, creando una cortina de agua de más de 30 metros de ancho.
Ballenas en Husavik
También puedes acercarte hasta el pueblo de Husavik. Se encuentra a unos 50 kilómetros al norte del lago Myvatn y merece la pena ir porque desde allí salen la mayoría de excursiones para ver ballenas en Islandia. Sus aguas ricas en nutrientes atraen cada año a numerosas especies marinas y por ello tiene un elevado porcentaje de avistamientos.
Las excursiones de avistamiento salen diariamente desde el puerto de Húsavík entre los meses de primavera y otoño. La especie más habitual es la ballena jorobada, famosa por sus espectaculares saltos y por mostrar su característica cola antes de sumergirse. También es posible observar rorcuales aliblancos, delfines de pico blanco, marsopas e incluso ballenas azules en determinadas épocas del año. Cuando yo lo hice había muy mal tiempo, pero la experiencia es brutal y el poder ver a estos majestuosos animales en su hábitat natural es algo memorable. Puedes reservar la excursión aquí.
Cómo llegar a Myvatn
La región de Mývatn se encuentra en el norte de Islandia, a unos 90 kilómetros al este de Akureyri, la principal ciudad de esta parte del país. Gracias a su ubicación junto a la Ring Road o carretera número 1, llegar hasta el lago es sencillo tanto si estás recorriendo la isla completa como si realizas una ruta centrada únicamente en el norte.
La forma más cómoda de visitar Mývatn es alquilando un coche. Las carreteras están generalmente en buen estado y permiten acceder fácilmente a los principales atractivos de la región, muchos de los cuales se encuentran a pocos kilómetros unos de otros. El trayecto entre Akureyri y Mývatn dura aproximadamente una hora y ofrece algunos paisajes muy interesantes, incluyendo la famosa cascada de Goðafoss.
También existen autobuses que conectan Akureyri con la región de Mývatn durante la temporada turística, aunque las frecuencias son limitadas. Otra opción sería hacer una excursión organizada desde Akureyri, donde irás en autobús con guía y otros viajeros a recorrer la zona del lago y la cascada Godafoss. Aquí puedes reservarlo.
Estela Gómez
Soy Estela y a través de Viajes e ideas te llevo de viaje conmigo a diversos lugares del mundo desde el 2012. Además de leerme por aquí, también me encontrarás en Quiero Viajar Sola, mi otro blog dedicado a los viajes en solitario. Mis proyectos han salido en varias ocasiones en medios de comunicación y suelo participar en viajes de prensa para dar a conocer destinos turísticos.
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